Gmina położona jest na pograniczu dwóch pasm górskich Beskidu Żywieckiego: Wielkiej Raczy (1236 m n.p.m.) i Rycerzowej (1207 m n.p.m.) oraz Pilska (sczyt polski - 1540 m n.p.m.) i Lipowskiej (1324 m n.p.m.), pomiędzy doliną soły, a granicą państwa ze Słowacją .
    Jest to teren typowo Górski - znajduje się tu ponad 21 szczytów powyżej 1000 m n.p.m. Najniżej położony punkt to przysiółek Hutyrów leżący na wysokości 515 m n.p.m. Wsie i przysiółki gminy rozrzucone są malowniczo po okolicznych zboczach, aż do wysokości 800 m n.p.m. Od szczytu Wielkiej Raczy (1236 m n.p.m.) granica gminy pokrywa się z granicą państwa i biegnie licznymi wzniesieniami przez jeden z najdzikszych i najrozleglejszych kompleksów leśnych w całym Beskidzie Żywieckim.
    Aż 7700 ha, około 80% powierzchni gminy, przypada na lasy, w których reprezentowany jest głównie świerk z domieszką jodły i buka, czyli drzewostan charakterystyczny dla całej Żywiecczyzny. W rezerwacie "Oszast" usytuowanym w uroczysku Kaniówka, na wysokości 925 - 1147 m n.p.m. chroniony jest naturalny las bukowo-świerkowy. Dominuje tu buczyna karpacka, a wiele drzew osiąga wysokość 40 m. W lasach panuje obfitość runa leśnego. Latem gmina jest rajem dla miłośników wędkowania i kąpieli w źródlanych, czystych wodach potoków Ujsoły, Złatna, Glinka i Danielka.
    Spacery i wycieczki wzdłuż dolin potoków, do lasu oraz na okoliczne wzgórza to kolejny sposób na poznanie przepięknych okolic i przyrody w gminie. Szczególnie polecana jest trasa na wzgórze Kubiesówka (866 m n.p.m.), wznoszące się od północynad wsią Glinka, skąd rozciągają się wspaniałe widoki. Zimą panują tutaj znakomite warunki do uprawiania sportów zimowych: obfite opady śniego, doskonałe tereny narciarskie zarówno dla początkujących jak i zaawansowanych i długo zalegająca pokrywa śnieżna.
    Gmina stanowi jeden z najstarszych zakątków Żywiecczyzny, a pierwsza wzmianka o wsi Ujsoły pochodzi z 1608 r. z "Dziejopisu Żywieckiego" A. Komonieckiego. Można tu podziwiać stare budownictwo pochodzące z II poł. XIX wieku.